El mercado de lo saludable: productos con Aloe vera

En la actualidad la investigación en nutrición humana esta centrada en los componentes de los alimentos que además de ser nutritivos favorecen y contribuyen a mejorar el estado de salud del ser humano. La investigación científica llevada a cabo en las últimas décadas, ha demostrado el papel que juegan ciertos componentes en la prevención y tratamiento de muchas enfermedades. Esta situación ha provocado un cambio del simple concepto de alimento como fuente de nutrientes a otro más amplio que incluye la potencialidad que los alimentos pueden tener ya no sólo para nutrir sino también en la prevención y mejora de nuestro estado de salud. 

Aquí es donde entran los alimentos denominados funcionales, que juegan un rol importante en la industria alimentaria y que tienen en su composición un ingrediente que tiene una actividad demostrada científicamente que contribuye al bienestar del individuo o disminuye el riesgo de enfermedades, con lo que su función va más allá de la función tradicional de los nutrientes que contiene.

En general, todos los alimentos funcionales son apreciados por los consumidores al ser considerados como promotores de la salud, pero ¿se ha llegado a incluir en algún alimento una planta medicinal?

Concretamente, el Aloe vera se ha convertido en una excelente fuente en la elaboración de productos para la industria alimentaria. Esta planta se incluye como partes de los ingredientes principales de algunos productos que comentaré más adelante, aportando sustancias beneficiosas para la salud que nos permiten mejorar la calidad de vida y aumentando de ese modo la calidad del producto al cual es incorporado. 

Aloe vera: micronutrientes esenciales y procesamiento industrial

El Aloe vera es una fuente amplia en micronutrientes esenciales tales como (sodio, potasio, magnesio y calcio), de fitoquímicos como la vitamina C, tocoferoles o vitamina E y compuestos fenólicos, que son capaces de reducir los radicales libres que causan las reacciones de oxidación asociados con diversas enfermedades, tales como el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y carcinogénesis, entre otras. Es interesante remarcar que la cantidad de micronutrientes y fitoquímicos activos del Aloe vera es similar al contenido en la naranja y la nuez. Debido a estos nutrientes, junto a numerosos estudios que constatan su actividad biológica, el procesamiento del Aloe vera, se ha convertido en un gran comercio debido a las diversas aplicaciones. 
El uso potencial de los productos de Aloe vera con frecuencia, implica algún tipo de tratamiento, por ejemplo, calefacción, deshidratación o molienda. Desafortunadamente y debido a estos procesamientos de preparación del Aloe vera y concretamente del gel, que es la parte que se utiliza en la industria alimentaria, se pueden promover cambios importantes en las propiedades bioquímicas de polisacáridos y compuestos antioxidantes. Muchos de los primeros productos finales que salieron al mercado y debido a este inconveniente, contenían muy poco o casi ningún ingrediente activo. Por ello, la industria se ha interesado durante las últimas décadas en estudiar la manera de estabilizar el procesamiento del gel, con el objetivo de mejorar la calidad del producto final preservando la mayor parte de las propiedades funcionales de esta planta.

Tras eliminar la eloína tal y como se puede ver en la imagen (componente que por su actividad laxante, se utilizará exclusivamente en productos farmacéuticos), se podrá procesar el gel de Aloe vera para uso en la industria alimentaria. 

Actualmente, se sabe que las etapas más importantes para el mejor procesamiento en el mantenimiento de las propiedades funcionales del Aloe vera, son iniciar el proceso industrial inmediatamente después de la recolección para evitar la rápida oxidación y descomposición, provocada por la acción enzimática en presencia de oxígeno tras el lavado y corte de la planta para obtener una masa gel homogénea. La esterilización para eliminar la carga microbiana y realizada en frío, bien sea con luz ultravioleta  o mediante el uso de enzimas como la catalasa o la glucosa oxidasa, que también pueden ser efectivas. Este paso irá seguido de una microfiltración para eliminar posibles sólidos en suspensión. Por último, se realizará una pasteurización para conservar al gel de Aloe vera durante el mayor tiempo posible y sin que pierda propiedades, para ello se ha podido comprobar como temperaturas de 65ºC durante 15min son las mejores para la conservación de la funcionalidad. Además, la estabilización de las propiedades se alcanza siendo necesarios la adición de conservadores y otros aditivos. Asimismo, se ha investigado el uso de benzoato de sodio (E-211), sorbato de potasio (E-202), ácido cítrico (E-330) y vitamina E en combinación, ayudan al mantenimiento de la bioactividad del Aloe vera.

¿Qué funcionalidad nos aportan los productos con Aloe vera? 

El Aloe vera lo podemos encontrar en diversidad de productos, empezó haciéndose un hueco en  la industria láctea, siendo ingrediente de yogures y poco a poco fue abriéndose mercado a helados, zumos con toda clase de frutas, agua e incluso chocolatinas y cerveza.
Los beneficios que podemos obtener al ingerir este tipo de productos son los siguientes:

-Actividad hipoglucémica e hipolipidémica: disminuye LDL (colesterol malo) y TG (triglicéridos), aumenta de manera significativa HDL (colesterol bueno)
-Actividad gastro-protectora: prevención de úlcera, enfermedad de Crohn, gastritis, síndrome del intestino irritable, infecciones debido a bacterias
-Ayuda al proceso digestivo
-Aporte extra de minerales y vitaminas para el buen funcionamiento del organismo
-Efecto antioxidante: efectos protectores celulares
-Refuerza al sistema inmunitario

De los productos en los que se incluye como ingrediente esta planta y que nos pueden aportar estos beneficios a la salud remarcar que, los yogures o helados hechos con base de yogur nunca se deberán consumir cuando se tenga un brote de enfermedad de Crohn, gastritis, síndrome del intestino irritable o similares, ya que los lácteos siempre se eliminan de la dieta porque irritan el conducto gastrointestinal y podrían provocar más episodios de diarrea. El Aloe vera podrá ayudar en la  prevención pero no curará concretamente estas enfermedades. 

Yogur de mango con Aloe vera

Por otro lado, en cuanto a las chocolatinas que hay en el mercado hechas con Aloe vera,  he de resaltar que están elaboradas a base de chocolate y además ¡¡¡blanco!!!, proporcionándole al producto toda la grasa o manteca del cacao. He de deciros que da igual como se anuncien, en este producto la planta se usa exclusivamente como gelificante y espesante para conseguir la textura y viscosidad del producto final necesarias para hacer las barras de chocolate. Este producto llevará incluído principalmente la fibra soluble de esta planta (glucomanano) y no se usa en una gran cantidad. En este caso no tiene la funcionalidad añadida que se puede ver en otros productos. 

Snack de chocolate con  Aloe vera

Las bebidas son anunciadas principalmente para ayudar al proceso digestivo y por su aporte extra en minerales y vitaminas. Pues bien, el Aloe vera ayudará al proceso digestivo como he mencionado anteriormente, debido a la fibra soluble que posee. Entonces, encontraremos a la bebida un poco más espesa de lo normal si lleva esta fibra y por tanto es cuando contribuirá a dicha función. En algunas bebidas incluso podemos ver trocitos del gel de Aloe vera.

A modo general, estos productos son vendidos como "el elixir de la belleza" por la actividad antioxidante proporcionada, pero tengamos claro que el consumir estos productos no nos va a quitar arrugas ni va a hacernos efecto lifting, sino que retrasará el proceso de envejecimiento celular que podría provocar alteraciones fisiológicas en órganos y sistemas.
Función que tampoco está nada mal, ¿no creéis?. 

Zumo de uva con Aloe vera

Concluir diciendo que en estos productos no existe una dosis recomendada ya que ésta, será determinada por las características individuales de la persona que lo va a consumir dentro de su menú diario. No obstante, se aconseja comenzar con un consumo bajo de 1-2 veces a la semana e ir aumentándolo progresivamente, para ver tolerancia y dar tiempo a que el organismo se acostumbre a esta planta. Eso sí, como siempre digo consultar con un especialista que os pueda recomendar sobre este tipo de productos y cómo incluirlos. 

Como podemos ver, hay una amplia gama de productos que incluyen a esta planta medicinal. ¿Qué productos os han sorprendido más? 

El colesterol en los alimentos

Por todos es bien conocido que el colesterol se ingiere con los alimentos grasos de origen animal (tocino, carne, leche, mantequilla, huevos...) y que en exceso, esta grasa alimentaria puede intervenir en patologías cardiovasculares que son una de las principales causas de muerte en los países desarrollados.

Pues bien, he de decir en defensa de esta sustancia grasa, que el colesterol nos resulta necesario para la construcción de las membranas celulares, a las cuales confiere fluidez y permeabilidad, controlando que componentes tales como sales minerales, carbohidratos y proteínas difundan a través de ella aportándonos nutrición, además de por otro lado, también contribuye a la biosíntesis de ácidos biliares necesarios para el proceso digestivo o bien para producir hormonas esteroides.

Entonces, ¿existe una relación entre colesterol ingerido a través de alimentos y riesgo a padecer patología? Pues he de deciros que existe una correlación positiva entre los niveles altos de colesterolemia   ( >250 mg/100 mL) y la aterosclerosis por ejemplo, pero esta relación no es evidente respecto a la cantidad de colesterol en la dieta. La mayor parte de colesterol del organismo se sintetiza en el hígado y en el intestino y sólo una parte menor procederá de los alimentos. Debido a esto, el factor genético es de gran importancia en el desarrollo de una enfermedad de este tipo. Así, el sólo control de la ingesta en colesterol a través de nuestro menú diario, no servirá para controlar la hipercolesterolemia, sino que se necesitará además de un posible tratamiento farmacológico, un control del consumo bajo en grasas saturadas y una alimentación rica en fibra.

¿Son necesarios los alimentos funcionales que disminuyen el colesterol? Los alimentos funcionales tales como los lácteos, en ningún caso podrán sustituir una dieta indicada para el control de colesterol ni mucho menos sustituir a fármacos que están indicados para que ejerzan efecto hipocolesterolemiante. Estos productos, contienen grasas vegetales (fitosteroles) no absorbibles por nuestro organismo y que además son capaces de secuestrar el colesterol que ingerimos en esa misma comida. Las precauciones si queremos adquirir estos productos son bien sencillas, mirar el tipo de grasa vegetal que tienen como ingrediente para ejercer dicha acción y buscar a los estanoles, que de los utilizados por la industria alimentaria son las grasas vegetales más seguras y eficaces y que no interfieren con la absorción de vitaminas. Estos productos, se deberán consumir bajo la prenscripción facultativa, sobre todo si se lleva medicación y como ya he mencionado, deberá formar parte de una dieta variada y equilibrada que incluya el consumo regular de frutas y hortalizas para mantener los niveles de carotenoides que pueden disminuir estas grasas vegetales.

Para encontrar los fitosteroles debéis mirar en el etiquetado de mantequillas, margarinas y yogures

Por otro lado, voy a nombrar otros productos que también están en el mercado y son los cereales de desayuno o las galletas, a los que se les atribuye la actividad de disminuir el colesterol. En este caso se comercializan como alimentos enriquecidos en fibras vegetales que proceden de la avena. La avena tiene un compuesto, el Betaglucano, fibra soluble de este cereal, que es capaz de disminuir la reabsorción intestinal de colesterol, tal y como se haría con una alimentación rica en fibra. Lo que discrepo con los fabricantes en este caso, es que el marketing va dirigido para toda la familia y además añaden "sin cambiar de hábitos".

Existe un nuevo producto en el mercado pero que no incluye en su formulación ningún ingrediente novedoso (incluye el Betaglucano, que ya se podía ver en cereales de desayuno)

Pues bien, la fibra ayuda pero no hace milagros y al igual que un bebé no puede coger en brazos a su padre (no podría con el peso), no hay que excederse con las grasas ingeridas, ya que no se alcanzaría el efecto esperado. Por esto, se necesita un equilibrio alimentario de los alimentos consumidos. Y...en cuanto a anunciarlo para toda la familia...destacaré que,¡¡nunca os quitéis el colesterol de la dieta mujeres embarazadas!!, puede dar lugar a un parto prematuro sufriendo vuestro hijo distintas anomalías congénitas. El colesterol aumenta durante el embarazo y lactancia porque es de vital importancia, así que en esto, también incluyo a los niños menores de 5 años porque hay que dejarles crecer, ¡¡es una sustancia esencial durante la etapa de crecimiento!!.

Así que, no todo lo que se vende en los supermercados se puede comprar a lo loco y para todo. Cuidado con los reclamos publicitarios. Aprendamos a leer la letra pequeña por el bien de nuestra salud. Espero que os sirva de ayuda. Para más dudas, no dudéis en consultar :)

¿Habéis consumido alguna vez productos de este tipo?

¿Qué tal si nos tomamos una horchata?

¿Os gusta la Horchata?, aquí un vídeo receta de cómo podemos prepararnos esta bebida refrescante veraniega:

Además, os dejo el enlace del Consejo Regulador de Chufa de Valencia en el que podéis ver las múltiples propiedades nutricionales que nos ofrece la chufa y que la hace ser más que una bebida refrescante:
Propiedades horchata valenciana

Pielvital y Vidactiva, las nuevas bebidas vegetales de Vivesoy

Vivesoy da un paso más en el mundo de las bebidas vegetales y amplía su gama de productos con dos nuevas bebidas: Vivesoy Pielvital, bebida de avena, y Vivesoy Vidactiva, leche de almendras. 
Además, las dos nuevas bebidas ofrecen beneficios funcionales distintos a los de la soja y el resto de bebidas vegetales del mercado. Así, Vivesoy Pielvital es una bebida de avena 100% vegetal, cuyo beneficio está basado en la biotina, una vitamina que ayuda a cuidar y mantener la piel en condiciones adecuadas. En el caso de Vivesoy Vidactiva, se trata de leche de almendra, 100% vegetal y sana, que ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga gracias a su aporte en hierro.

Beneficios saludables de la biotina y el hierro
La biotina, como todas las vitaminas hidrosolubles necesita tomarse diariamente, porque el cuerpo no es capaz de almacenarla. Dentro de sus múltiples funciones, participa en el proceso de división celular. El organismo está constituido por células, que a su vez se especializan y forman los órganos. La piel es un órgano con funciones de protección y barrera y sus células son muy específicas. La biotina interviene en el desarrollo de esas células y en la regeneración de los tejidos que forman la piel, contribuyendo a la creación de células nuevas para sustituir a las que van llegando a su límite vital.

El hierro es un mineral imprescindible para el organismo. El 70% del hierro del cuerpo humano se localiza en la sangre. El hierro forma parte de la hemoglobina, sin la cual no es posible el transporte del oxígeno.

Por ejemplo, las personas al practicar deporte aumentan su frecuencia cardiaca y su capacidad pulmonar, por lo que necesitan que la incorporación de hierro al torrente sanguíneo esté de acuerdo con su actividad física.

En general, la Sociedad somete a un fuerte ritmo diario en el que se combinan multitud de tareas que pueden llegar a provocar un estado de cansancio y cierto agotamiento. Así el hierro es un buen aliado para ayudar a evitar el cansancio y la fatiga.

Pielvital y Vidactiva vienen a continuar dando respuesta a la actual demanda de la sociedad española, que quiere alimentos cada vez más completos que ayudan a llevar una vida saludable y equilibrada aportando las vitaminas y minerales necesarios para hacer frente al ritmo frenético del día a día.

Si entras en este enlace http://www.vivesoy.com/cupones-vegetales/ y rellenas un cupón, el grupo Pascual te da la oportunidad de probar estas bebidas utilizando cupones descuento. ¿A qué esperas para probarlas?

Café verde, interesante para la pérdida de peso

El café verde (es decir, sin tostar) contiene un compuesto, el ácido clorogénico, potente antioxidante que podría ayudar a bajar de peso si se toma mientras se sigue una dieta adecuada y se practica actividad física. La pérdida de aroma y sabor que supone no tostarlo, se podría compensar si obtenemos a cambio una ayuda en nuestra lucha contra la báscula. Este compuesto, puede contribuir a la reducción de la absorción de glucosa y por tanto la glucemia. Y la razón de que el café deba ser verde es que, si se tuesta, se destruye el mencionado compuesto. Además, no hay que olvidar que contiene una mayor concentración de cafeína que el café tostado y debido a esto, ejerce en el organismo un efecto termogénico, es decir, la cafeína hará que las células musculares utilicen mayores cantidades de grasa de las que serían utilizadas en condiciones normales. No obstante, será este compuesto el que hará que llevemos precaución a la hora de consumirlo por posibles efectos secundarios que dependerán de la tolerancia personal y que pueden conllevar ansiedad, temblores o insomnio hasta la deshidratación por excesiva diuresis o diarrea. 

Si no te gusta el café, no te desanimes, ya  que puedes  aprovechar los beneficios del café verde de otra manera, bien consumiéndolo en cápsulas o en cremas anticelulíticas, ya que actualmente, encontramos cantidad de productos que contienen extracto de este café y ayudarte a moldear la figura.

En el cuadro siguiente, se citan las propiedades más relevantes del grano de café sin tostar.

¿Te animas a incluirlo en tu dieta de adelgazamiento?

Conoce los 12 cereales y semillas de Oroweat

Oroweat es un pan elaborado con una mezcla exclusiva de cereales y semillas que le confiere un excelente sabor. Además, su formulación con harina de grano completo, fuente natural de proteínas, fibras y nutrientes, lo convierte en un pan tan nutritivo como el integral. Oroweat se lanza al mercado español con 2 variedades  “12 cereales y semillas” y “Semillas de sésamo y lino”. 

Ambos productos, presentan variedades en cuanto composición se refiere, el primero contiene como cereales y semillas mayoritarias, semilla de girasol, trigo y centeno, mientras que el otro contiene semillas de sésamo y linaza marrón. 

No obstante, ambos productos se pueden considerar como funcionales debido a la acción beneficiosa que nos pueden provocar tras su ingesta:

-Regularidad intestinal 
-Reducen el riesgo de padecer enfermedades cardíacas (disminuyen el colesterol sanguíneo)
-Es un alimento con un índice glucémico medio, es decir que se digiere y se absorbe a una velocidad media, lo cuál nos permite mantenernos saciados durante un periodo de tiempo más prolongado que si consumimos pan blanco y además son capaces de retrasar el aumento de los niveles de azúcar en sangre que se producen durante la digestión.

Debido a todas estas propiedades, estos productos son ideales para diabéticos y aquellas personas que estén haciendo una dieta de adelgazamiento. 

¿Vas a probarlos?  

Pasta sin hidratos de carbono, ¡¡¡¿¿SIN QUÉ??!!!

¿Y si existiera una pasta que fuera rica en fibra y baja en todo lo demás? Pues he de deciros que sí que existe y no se obtiene por un proceso extraño y tecnológico industrial, sino que esta pasta, está elaborada a partir de una raíz de una planta asiática llamada konjac yam.

Es una pasta muy fina y casi transparente que proporciona alrededor de 12Kcal por 100g de producto y cuyo componente principal es el glucomanano. Dicha fibra cuando se hidrata, es capaz de provocar sensación de saciedad a quien la toma, además de ayudar a controlar los niveles de azúcar después de comer y reduce el colesterol y los triglicéridos. 
Tiene muy poco sabor, pero la ventaja es que absorbe los sabores y los condimentos de casi cualquier alimento.  Actualmente en el mercado existen además de la pasta, arroz. Se pueden comprar en herbodietéticas especializadas o en la tienda online de Slim Pasta de facebook. En esta página, también podréis encontrar recetas variadas como batidos de frutas o Noddles con champiñones.
¿Os animáis a hacerle un hueco en vuestro menú a este alimento misterioso?

El colesterol a raya

La administración sanitaria otorga especial interés a los alimentos funcionales que cuentan con un aporte de fitosteroles extraídos tanto de hongos y plantas como de plantas superiores, cuya función principal es hipocolesterolemiantes debido a la proximidad estructural que existe entre el colesterol y dichos esteroles, permitiendo así a estos últimos compuestos, competir con el colesterol en su mecanismo de absorción.

Producto con esteroles

No obstante, descubrimientos científicos han demostrado que si los productos que los contienen, no se consumen dentro de una dieta equilibrada, pueden provocar una reducción de los niveles de otros nutrientes vitales para el organismo humano, como pueden ser los carotenos, la vitamina D o la vitamina A, que resulta fundamental para las mucosas, la agudeza visual y el crecimiento del esqueleto.

Producto con estanoles

Sin embargo, un control legislativo para regular dichos productos  no es la único que por el momento se apunta para evitar riesgos innecesarios para el consumidor, ya que las últimas investigaciones, aconsejan la utilización de sus derivados saturados, los denominados estanoles, que si bien tienen igual efecto sobre la absorción intestinal del colesterol, parecen ser más seguros y eficaces, ya que no son absorbidos y no interfieren sustancialmente con la absorción de las citadas vitaminas.

De momento, y por lo que se deduce de los estudios llevados a cabo, el beneficio que aportan este tipo de alimentos para las personas con exceso de colesterol LDL es mayor que el posible riesgo comentado. Se recomiendan  consumir 2 g/día de estanoles para potenciar la reducción de los niveles de colesterol. Además, es importante tener presente las siguiente información adicional que normalmente vendrá indicada en el producto a consumir:

• El producto está destinado exclusivamente a las personas que desean reducir su colesterolemia.
• Los pacientes que toman medicamentos para reducir su colesterolemia sólo deben consumir el producto bajo supervisión médica.
• El producto puede no ser nutritivamente apropiado para mujeres embarazadas y en período de lactancia y niños menores de cinco años.
• El producto debe consumirse como parte de una dieta equilibrada y variada que incluya el consumo regular de frutas y hortalizas para ayudar a mantener los niveles de carotenoides.